Siamo abituati a preoccuparci dell’obesità nel cavallo, ma anche la difficoltà ad aumentare di peso è una condizione frequente e spesso sottovalutata. Un cavallo magro presenta linea dorsale spigolosa, costole evidenti e scarsa copertura muscolare, anche quando l’alimentazione sembra abbondante.
Per valutare correttamente la condizione corporea si utilizza il Body Condition Score (BCS), che va da 1 (emaciato) a 9 (obesità). Il valore ideale è intorno a 5, ma molti cavalli sportivi lavorano fisiologicamente su BCS 4. Un cavallo che non supera stabilmente un BCS 3–4 è da considerarsi magro.
Le cause possono essere molteplici: alimentazione insufficiente o di scarsa qualità, problemi dentali, ulcere gastriche, parassiti interni, dolore cronico, patologie metaboliche o semplicemente un fabbisogno energetico elevato legato a freddo, allenamento intenso, viaggi o competizioni. Anche l’età incide: nei cavalli anziani la perdita fisiologica di massa muscolare può simulare una magrezza apparente.
Prima di intervenire sulla dieta è fondamentale escludere problemi sanitari con il supporto del veterinario. Una volta chiarito questo aspetto, l’obiettivo è aumentare l’apporto calorico in modo graduale e sicuro, mantenendo sempre la salute digestiva al centro.
La base della razione deve restare il foraggio di alta qualità, che dovrebbe rappresentare almeno il 60% della dieta. Fieni precoci, ben digeribili e appetibili sono preferibili. Possono essere utili integrazioni con erba medica (ad esempio Wafer Horse) , mangimi ricchi in fibra (ad esempio Fiber Screen) e l’aggiunta controllata di grassi (come Omega Oil), che forniscono energia concentrata senza sovraccaricare l’apparato digerente.
Anche la gestione fa la differenza: suddividere la razione in più pasti giornalieri e adattare l’ambiente alle esigenze del singolo cavallo può migliorare sensibilmente l’assunzione di alimento.
L’aumento di peso richiede tempo, in genere 2–3 mesi per recuperare un punto di BCS, e deve essere monitorato con costanza. Pazienza, gradualità e una dieta ben bilanciata sono le chiavi per riportare il cavallo a una condizione corporea ottimale e duratura.